Blizzard a lancé récemment la Saison 16 d'Overwatch 2, qui rajoutait une nouvelle Héroïne, Freja. Mais ça, personne ne s'en soucie, l'arrivée de ce personnage a totalement été occultée par le mode compétitif Stadium, qui offre une nouvelle façon de jouer à Overwatch 2, que ce soit avec son système de manches, ses capacités à acheter ou sa caméra à la troisième personne.

Stadium est un mode qui est là pour rester, il ne s'agit pas d'un évènement temporaire et les développeurs vont l'améliorer avec de nombreuses mises à jour. Pour l'instant, seuls quelques cartes et quelques Héros sont disponibles, tout cela va évoluer au fil des Saisons, comme l'explique le directeur du jeu Aaron Keller. Dans un communiqué, Blizzard dévoile que les joueurs ont joué plus de 2,3 millions de matchs de Stadium, pour 7,8 millions d'heures de jeu pendant la semaine de lancement. Stadium est deux fois plus populaire qu'OW Classique, pourtant très apprécié des fans de la première heure. Le studio lâche encore d'autres statistiques :

• 900 milliards de Stadium Cash ont été gagné
• 206 millions d’items ont été choisi par les joueurs
• Lucio est le héros avec le plus fort taux de victoire…
• …il est également celui qui est le moins choisi

Aaron Keller, directeur d'Overwatch 2, évoque quant à lui le passé, le présent et surtout l'avenir du mode Stadium :

Salut tout le monde ! Votre enthousiasme pour le mode Stadium nous a fait très plaisir, et nous avons surtout adoré vous voir y jouer. Vous avez déjà fait preuve d’une grande créativité en matière de configurations. Sans grande surprise : nous savions que vous seriez à la hauteur !

Avant d’aborder les changements actuels et les développements futurs, j’aimerais vous présenter brièvement l’historique du mode Stadium, afin de vous donner une idée du contexte dans lequel s’inscrit son évolution. Et puis, j’aime bien le titre « Passé, présent et avenir » !

Passé

L’idée du mode Stadium a vu le jour avant le lancement d’Overwatch 2. En réalité, avant même que le projet ne soit présenté à l’équipe, l’un de mes enfants s’était déjà chargé de rédiger le premier document de présentation avec un exemple de niveau, qu’il m’a ensuite soumis ! Depuis, le mode Stadium a beaucoup évolué, mais je pense toujours à mon fils quand j’y joue.

Les premières versions différaient légèrement du mode auquel vous jouez aujourd’hui. Au départ, le mode Stadium visait à offrir autant de variété que possible. Il devait initialement s’agir d’un tournoi à huit équipes. À chaque manche, les joueurs et joueuses choisissaient parmi des améliorations aléatoires afin de les utiliser lors des phases de combat en mode Combat à mort par équipe ou contre l’IA, et perdaient des points de vie en cas de défaite. Mais il s’est avéré difficile d’élaborer une stratégie ou des configurations cohérentes pour contrer les adversaires lorsque les décisions étaient prises de manière aléatoire.

Les changements qui ont donné naissance au format actuel reflètent une nouvelle approche dans notre façon de penser : nous souhaitons toujours offrir de la variété d’une partie à l’autre dans le mode Stadium, mais ce n’est plus notre priorité absolue. Nous souhaitons que l’ensemble offre une expérience équilibrée et compétitive, tout en vous permettant de créer des configurations épiques grâce à des choix stratégiques basés sur les performances et les personnages choisis par tous les participants et participantes.

Présent

En parlant d’équilibre et de compétitivité, l’équipe prévoit déjà d’apporter des modifications en fonction des commentaires et des données que nous avons recueillis depuis le lancement.

Si nous constatons souvent une participation record peu après le lancement d’un nouvel évènement, le temps passé dans le mode Stadium s’est révélé plus soutenu. Au cours de sa première semaine, environ 50 % de toutes les heures de jeu sur Overwatch 2 ont été consacrées au mode Stadium !

En ce qui concerne les configurations et l’équilibrage des personnages, nous allons rassembler des données au cours des prochaines semaines afin de déterminer les modifications à apporter pour la mise à jour d’équilibrage de mi-saison, voire avant.

De nombreuses choses se trament en coulisses en ce qui concerne le mode Stadium. L’équipe de développement a répondu à certaines des questions qui vous brûlaient les lèvres dans une séance de questions-réponses sur Reddit (en anglais), en début de semaine, et nous partagerons prochainement plus d’informations et de données sur le mode Stadium à l’occasion d’un « Message du directeur du jeu » spécial, la semaine prochaine !

Avenir

Si vous aimez jouer au mode Stadium, j’ai une bonne nouvelle pour vous : nous avons de beaux projets pour ce mode. Le mode Stadium fera l’objet de mises à jour saisonnières qui comprendront l’ajout de nouveaux personnages, cartes, modes de jeu, systèmes et fonctionnalités, ainsi que les améliorations habituelles apportées aux autres modes d’Overwatch.

Que nous réserve le mode Stadium au cours des deux prochaines saisons ? Beaucoup de choses !

L’équipe vient de publier une feuille de route ultra-complète pour le mode Stadium, qui dévoile plus en détail nos projets pour ce mode.

• Personnages : Notre toute nouvelle recrue dans l’équipe Overwatch fera partie de ces ajouts : Freja débarque dans le mode Stadium avec la mise à jour de mi-saison de la saison 16. Mais elle ne sera pas seule ! Plusieurs nouveaux personnages seront ajoutés chaque saison, car cela nous semble être un aspect essentiel du mode Stadium. Chaque fois que nous avons intégré une nouvelle recrue en interne, la méta en a été complètement bouleversée, tout comme notre façon d’envisager les configurations.
• Modes de jeu : Nous prévoyons de lancer un nouveau mode de jeu dans le Stadium, la « Course de convoi », ainsi que deux nouvelles cartes. Pour couronner le tout, nous allons intégrer une nouvelle mécanique que nous avons baptisée « Quêtes » en interne. Au début de chaque partie, vous choisirez parmi un ensemble aléatoire de quêtes qui vous permettront d’obtenir des récompenses une fois leurs objectifs atteints.
• Systèmes : Nous avons hâte de vous faire découvrir le nouveau contenu du mode Stadium, mais nous pensons que les systèmes qui influencent la manière dont vous créez votre configuration pourraient avoir un impact encore plus important. À l’occasion de la saison 17, nous allons lancer un outil d’importation et d’exportation de configurations. Cela vous permettra non seulement de créer des configurations en dehors des matchs du mode Stadium, mais aussi de les sélectionner pendant les parties. Vous pourrez également choisir parmi les configurations proposées par la communauté.
• Vous avez également fait entendre votre voix sur un sujet qui nous tient particulièrement à cœur : le Cross-Play ! Étant donné que le mode Stadium dispose d’un système compétitif, celui-ci suit les règles de notre mode compétitif principal, qui n’autorise pas la formation d’équipes entre PC et console. Puisque c’est la seule façon de jouer à ce mode, nous comprenons et souhaitons y remédier. Nous étudions actuellement la possibilité de créer une version non classée de ce mode. Cela pourrait vous permettre de jouer avec l’ensemble de vos contacts et nous offrirait l’occasion d’apporter d’autres modifications, comme l’intégration d’un format du style « meilleur des 5 manches » à ce mode.

Avant de conclure, j’aimerais souligner une nouvelle fois à quel point notre équipe est attachée aux autres modes principaux d’Overwatch. Nous continuons à consacrer autant de temps, d’énergie et de passion à ces projets que nous l’avons fait par le passé. Le mode Stadium n’est pas en concurrence avec le reste du jeu : ce mode nous offre juste de nouvelles occasions de faire découvrir Overwatch sous un angle inédit et captivant.

Nous trépignons d’impatience à l’idée de vous dévoiler ce qui vous attend, en particulier pour la saison 18. Ça va être exceptionnel ! Amusez-vous bien avec le mode Stadium et, comme toujours, créons ensemble un jeu génial.

Dans sa séance AMA sur Reddit, le studio admet que le matchmaking doit encore être amélioré, la plupart des joueurs ne sont pas encore classés selon leurs niveaux. Nous l'avons constaté de notre côté : la plupart de nos parties se terminent par des victoires ou des défaites écrasantes (4-0 ou 0-4), le fun est aux abonnés absents... Concernant le futur de Stadium, la feuille de route a déjà été dévoilée, avec l'arrivée de Freja dès la mi-Saison 16. Viendront ensuite d'autres Héros et cartes au fil des Saisons, ainsi que des améliorations et nouveautés.

Overwatch 2 et le mode Stadium sont disponibles en free-to-play sur PC, PlayStation, Xbox et Switch 1, vous pouvez retrouver des cartes prépayées Battle.net chez Micromania.

Clint008 Rédacteur - Testeur